翻译笔记之八：根据语境选择最合适的翻译

取决于译者背景知识的不同、对原文的理解不同、语言功底的不同，对于同一个句子，不同的译者可能会有不同的翻译，彼此之间的差距千差万变。

对于相同的译文，译法可能会有无数种，怎么样从无数中里面找到一种准确地传达原文的意思、又容易读懂的译文，就是译者的工作，也是翻译最有趣的地方。

一个单词通常有多个意思，而怎样根据语境去选择最合适最妥当的翻译，是一门学问。

举个例子， 在《翻译的技巧》一书的 176 页， 有这样一个句子：

It’s a good book, and what is more, it’s quite a cheap one.

书本给出的翻译是：

这是一本好书，而且，价格又便宜。

这个译文并不完美， 我们可以将“书”这个名词提到句子的前面， 后面用两个形容词对它进行描述， 使得句子变得更为简单直接：

这本书好看而且便宜。

无论是英文的“cheap”还是中文的“便宜”， 多多少少都有一些不好意的意思在里面， 在向人推荐一件物品时， 应该尽量避免这样的词语。

出于礼貌， 我们可以用“不贵”去替换句子中的“便宜”一词， 从而避免显出“廉价”的意思， 这样翻译会更妥当一点：

这本书好看又不贵。

与最初的译文相比， 最后的翻译不仅更为简单直接， 而且也更礼貌和优雅。

黄健宏

2015.7.20